Emparejada

Capítulo 1

(Punto de vista de Lily) 

Hoy cumplo 14 años. 

No habrá dulce de cumpleaños, ni música, ni fiesta. En su lugar, vamos a asistir a un funeral. Al funeral de mi hermana, para ser exactos. 

Antes de que mi hermana… muriera… teníamos planeada una gran fiesta para mí. Normalmente no hacemos grandes fiestas, pero los cumpleaños número 14 son algo muy importante para los hombres y mujeres lobo. Es el día en que conocemos a nuestros lobos. El siguiente cumpleaños más importante es el vigésimo, cuando podemos identificar por primera vez a nuestras parejas predestinadas. 

Soy la hija menor de nuestro Beta; mi padre es muy querido y respetado. Todo el mundo estaba ansioso por conocer a mi loba y ver qué tipo de loba sería. Por lo tanto, la lista de invitados a mi fiesta era bastante grande, e incluía lobos de rango de manadas cercanas. 

Normalmente soy un poco solitaria, de ahí el por qué no suelo celebrar grandes fiestas de cumpleaños. Sin embargo, para esta ocasión en particular, me alegró tener muchos invitados. Conocer a tu lobo implica el primer cambio o transición, y eso puede ser increíblemente doloroso. Como criaturas intrínsecamente sociales, lo único que se sabe que ayuda a los lobos a sobrellevar el dolor del primer cambio es contar con el apoyo de la familia, los amigos y la comunidad. Nôvel(D)ra/ma.Org exclusive © material.

Normalmente, la manada organiza una cena o barbacoa en tu honor. Cuando la noche cae y la luna sustituye al sol en el cielo, todos se reúnen en el anfiteatro de la manada. El futuro cambiaformas se situará en el centro del anfiteatro mientras los invitados cantan en voz baja buenos deseos y oraciones a la Diosa de la Luna. La energía en el espacio puede ser electrizante para todos los presentes, sin importar la cantidad, ya sea 25 o 500 asistentes. 

Una vez finalizada la primera transición, el nuevo lobo se pavonea por el escenario. El público grita “ooh” y “aah” hasta que el alfa de la manada se acerque, aprenda el nombre del nuevo lobo y lo presente al público. El nuevo lobo también jurará lealtad a la manada y al alfa, lo que le permitirá establecer un vínculo mental con otros lobos de la manada. Por último, el nuevo lobo y los invitados que tengan edad suficiente para cambiar saldrán a correr con la manada. 

Todo el proceso es increíblemente especial y emocionante. 

Como es de imaginar, la decoración también es una parte importante del proceso de planificación de la fiesta. Cada cambiante decide el tipo de decoración y el tema de la fiesta. Si más de un lobo cumple 14 años el mismo día, los lobos pueden ponerse de acuerdo sobre un tema o dividir la fiesta en partes que puedan decorar individualmente. Entonces, la luna de la manada hará algún tipo de magia para mezclar de alguna manera las áreas individuales en un tema cohesivo en el centro. 

Mi cumpleaños es en octubre y, a pesar de lo grande que es nuestra manada, soy la única que nació en ese día. Me encanta cumplir años en octubre porque mi estación favorita es el otoño. Para la decoración, había elegido flores y adornos de colores otoñales, como naranjas, rojos y verdes intensos. 

Por desgracia, no voy a utilizar ninguna de mis decoraciones. O mejor dicho, ninguna de mis decoraciones será utilizada para mí. 

Como ya he dicho, hoy tenemos un funeral. Mi hermana mayor, Stephanie, murió esta mañana. 

La tradición religiosa y de la manada dicta que debemos celebrar los funerales dentro de las 24 horas siguientes a la muerte. Como Stephanie murió poco después de medianoche, su funeral debe celebrarse hoy. Por lo tanto, toda la comida y la decoración reservadas para mi fiesta de cumpleaños se han desviado inmediatamente para el funeral; por suerte, mis colores otoñales eran lo suficientemente sombríos para servir. 

Todas las decoraciones que parecían relativamente “alegres”, festivas o que me mencionaban fueron desmontadas. En su lugar, se colocaron fosolode Stephanie en mesas y podios, y la música que yo había elegido se cambió por canciones sobre pérdidas y las favoritas de Stephanie. 

La pérdida de Stephanie es muy significativa. No solo era mi hermana y la hija mayor y favorita de mis padres, sino que también se esperaba que fuera la pareja del hijo del Alfa Randall, James, lo que significaba que muy probablemente sería la futura luna de nuestra manada. 

Stephanie cumpliría 20 años dentro de tres meses, y ella y James habrían podido confirmar entonces que eran pareja. La manada estaba tan segura de que eran pareja, y el Alfa Randall estaba tan ansioso por entregar la manada a James y su pareja, una vez que ella estuviera identificada y preparada para asumir el puesto de luna, que se desviaron de los protocolos estándares y decidieron comenzar el entrenamiento luna de Stephanie justo después de que cumpliera 18 años. 

Si he de ser sincera, nunca me gustó que Stephanie empezara a entrenarse para ser luna. En parte era lo que el entrenamiento Luna de Stephanie significaba para mí, pero esa ya es otra conversación. Lo más importante era que no entendía por qué el entrenamiento luna no podía esperar hasta que Stephanie cumpliera 20 años y pudiera confirmar quién era su pareja. Durante generaciones, las lunas han esperado para recibir su entrenamiento; así que, ¿por qué Stephanie no esperaba también? 

También me molestaba bastante ver a Stephanie colgada de James en las funciones de la manada. Nuestra manada desaprobaba las citas y las muestras públicas de afecto antes de encontrar a tu pareja; pues creaba demasiado riesgo de problemas, enfados y celos una vez encontrada la pareja. 

Por alguna razón, se hizo una excepción con Stephanie. Pero, de nuevo, siempre se hacían excepciones con ella. Stephanie era fuerte y absolutamente hermosa, y la manada la conocía por ser amable, inteligente y enérgica. No hacía nada mal a los ojos de mis padres, del alfa o de la manada. 

Espero no sonar demasiado celosa o amargada. Amaba a mi hermana y su muerte me está afectando mucho. Es que…. Conocía una faceta de mi hermana diferente a la de los demás y sé más que nadie que mi hermana estaba lejos de ser perfecta. Si hubiera hablado antes de su muerte, me habrían acusado de celosa y mentirosa. Y si hablara ahora, bueno… me acusarían de celosa, mentirosa y de hablar mal de los muertos. 

Es más fácil dejarlo pasar. Junto con mi cumpleaños. No es tan importante de todos modos. No quiero ser egoísta ni egocéntrica. 

El único problema inmediato de dejarlo ir es que, en mal momento o no, voy a transicionar por primera vez esta noche. No hay nada que pueda hacer para detenerlo o posponerlo, por mucho que me gustaría hacerlo. Me preocupa cómo va a ocurrir. 

Con suerte, durante la recepción, mi madre o mi padre o mi hermano o alguien estará dispuesto a apartarse conmigo durante 20 o 30 minutos para ayudarme a superarlo. Después de eso, podremos volver y actuar como si todo siguiera normal. O lo más normal posible ahora que Stephanie no está. 

Lamentablemente, debería haber sabido que nada en la vida es tan fácil.